日本におけるがん保険は、アメリカ合衆国のアメリカンファミリー生命保険会社(アフラック)が、
1974年11月に発売したのが初めてとされる。がん保険などの第三分野の保険を
日本国内の生命保険会社や損害保険会社が取り扱う事は、米国との合意に基づいて事実上禁止されており、
この分野は外資系保険会社が永く独占してきた。規制の恩恵を受けることにより、
アフラックのがん保険における販売シェアは85%以上(1999年)にも達していた。
1996年の日米保険協議では、第三分野保険における外資の独占政策を2000年末まで延長することが合意された。
2001年、自由化の期限を迎えたものの、同年1月に同分野参入が解禁されたのは
大手生命保険会社と損害保険会社の子会社生保のみであり、
大手損保の市場参入についてはアメリカ合衆国の要求により半年遅れの同7月からとなった。
現在は、多数の外資系・国内系の保険会社が多様ながん保険を販売している。
がんは、1980年以降死因のトップとなっています。
2004年では年間死亡総数102万9千人のうち32万人と
およそ3人に1人ががんで亡くなられているそうです。
さらには、2015年には2人に1人ががんで亡くなると言われています。
現在300万人いるがん患者が540万人程度まで急増するといわれ
「がんの 2015年問題」とされているんだそうです。
がん保険は、がんと診断された時や入院された時に、
安心してがんと闘う為の必要な経済的備えとなる保険なのです。
最近では、定期的なメディカルチェックを受けるため、
健康お祝い金がでたり、診断給付金が何度も支払われたりするようです。